Explosión en un espacio confinado

El 5 de octubre de 2007, en una central térmica situada en Georgetown (Colorado, USA) tuvo lugar una explosión que provocó la muerte a cinco trabajadores y heridas graves a otros tres. Todos ellos trabajaban en un espacio confinado, una gran canalización de agua que estaban pintando interiormente, cuando una chispa provocó la ignición de la pintura. Como es precepti-vo en estos casos, el Chemical Safety Board realizó un informe que acaba de ser publicado (180 páginas, agosto 2010) y que pone de manifiesto los múltiples errores de seguridad que se cometieron. El informe está disponible en:

http://www.csb.gov/assets/document/Final_Report1.pdf?idevd=3273EF46CAE811DD8ECCD75256D89593&idevm=bb375e8ce1d04f54abde8a9e91d09b4d&idevmid=397899

En esta ocasión está disponible, además, un vídeo de 15 minutos en el que se recrea lo suce-dido. Los videos del CSB son una herramienta pedagógica de alta calidad, por lo que les reco-mendamos su visionado en:

http://www.csb.gov/assets/videoresource/Windows/Xcel%20Full%20Windows.wmv

motores ATEX y variadores de frecuencia

En los lugares clasificados es frecuente encontrar motores electricos con marcado ATEX. Estos motores, en ocasiones con objeto de modernizar la instalación y las prestaciones de la máquina, se les coloca un variador de frecuencia o un controlador para poder gestionarlo de forma más adecuada.

En función de las características del motor, vamos a comprobar que no es factible este montaje, a menos que se tengan en mente unas pocas consideraciones.

Cuando un motor está controlado por un variador de frecuencia, se generan armónicos y tensiones de frecuencia variable, de hecho es su forma de trabajar.

También es evidente que un bobinado funciona diferente y genera diferentes pérdidas (=calor) a diferentes frecuencias.

Para disipar el calor del motor, se acostumbra a disponer de un ventilador integrado en el propio motor.

Por otra parte, en relación a las atmósferas explosivas, la clase térmica del motor identifica la temperatura máxima superficial que puede alcanzar alguna de las partes del motor.

CONCLUSIÓN:

Debido a todos estos factores, la norma EN 60079-14 sobre instalación de aparatos certificados ATEX, requiere que:

• para motores antideflagrantes:


• el motor y el variador estén certificados como conjunto por el fabricante, con una clase térmica global que puede modificar la original del motor.


• que el motor disponga de una sonda térmica que en caso de superar una temperatura corte la alimentación del motor.


• para motores de seguridad aumentada:


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