CLASIFICACION DE ZONAS

Se dice que existen tres clases de testigos: Los que han visto bien, pero dudan de lo que han visto. Los que han visto mal, pero creen haber visto bien. Y los que no han visto nada y aseguran haber visto todo.

Marco Aurelio Almazán (1922-1991) Escritor y diplomático mexicano.

CLASIFICACIÓN DE ZONAS

La clasificación de zonas responde a una necesidad primaria en la prevención del riesgo. Esto es debido a que la explosión se dará cuando coincidan una atmósfera explosiva con una fuente de ignición en un espacio y en un mismo tiempo. Por lo tanto, y sabiendo que la evaluación de los riesgos se basa en términos de frecuencia o probabilidad de ocurrencia, (y severidad), es necesario conocer la probabilidad de generación de una atmósfera explosiva.

La clasificación de zonas, es por tanto una clasificación de probabilidades. Probabilidad de que exista en un momento dado una atmósfera explosiva.

Un error muy común, asocia inequívocamente una clasificación de zonas con una atmósfera explosiva. La asociación es con una atmósfera potencialmente explosiva, que no es lo mismo.

INGREDIENTES NECESARIOS PARA UNA RICA CLASIFICACIÓN DE ZONAS

Para una correcta clasificación de zonas es necesario:

• Caracterización de las sustancias inflamables


• Fuentes de escape: identificar las fuentes de escape y caracterizarlas como fuente de escape continua, fuente de escape primaria o fuente de escape secundaria.


• Grado de ventilación


• Dimensiones de la habitación.


• Disponibilidad de la ventilación: alta, media o baja.

y EL INGREDIENTE SECRETO

• el criterio de valoración. No olvidemos que la clasificación de zonas es una caracterización cualitativa, muy parecida a una evaluación de riesgos, donde el criterio técnico de la persona que realiza la clasificación es fundamental.

El criterio de valoración es un término que muchas veces se da por supuesto, pero debería confirmarse. Una clasificación de zonas excesiva puede obligar a unos aparellajes ATEX, con un gasto innecesario, mientras que una clasificación de zonas por defecto, no cubre el riesgo e implica una asumpción del riesgo.

Por esta razón, no deberemos aceptar una clasificación de zonas sin firma ni autoría de la misma, aunque la haya hecho con un software, debe incluir el criterio.

No hay que olvidar que una clasificación de zonas puede variar durante el tiempo, debido a criterios de limpieza, mantenimiento y envejecimiento de la instalación. Sobre todo suele haber bastante cambio desde la planificación inicial en proyecto y la realidad en ejecución.